- До чего ж странная она! - пророкотала женщина-тролль, и я вздрогнула от неожиданности снова.
- Это потому, что ты оцениваешь ее с позиций нашего мира, Дусира, - примирительно заметила Ифиэль. - А мы ведь даже не поинтересовались, откуда девочка прибыла, - кажется, я опять что-то изобразила мимикой, потому что, осекшись, "эльфийка" замолчала, немного поразмыслив, потом продолжила: - Ну, может, восполним пробелы в знаниях? Ты же видишь, даже несмотря на то, что без разрешения побывала у Марика в сознании, тебе никто ничего не сделал. И, поверь мне, не собирается. Давай ты сейчас расскажешь, что происходило до того, как очнулась и увидела Дусиру, а мы потом поведаем тебе свою версию развития событий.
Я кивнула. Попыталась сесть. Волосы больно потянули назад. Оглянулась, чтобы разобраться в причине, мешающей подняться, и обомлела: мои обычно аккуратно спускающиеся до лопаток прядки теперь были повсюду! Я даже ахнула потрясенно, и Ифиэль поинтересовалась:
- Что-то не так?
- Волосы, - только и смогла выдохнуть я. - Волосы были короткими...
- Мы тебя уже нашли такой, - нахмурилась эльфийка. - Значит, начались изменения...
- Изменения? - не поняла я и оттого испугалась: не понравилось мне выражение лица "девочки с голубыми волосами".
- Не переживай, - светлое лицо вновь озарила улыбка. - И лучше рассказывай!
За те два часа, что ушло на посвящение собравшихся дам в примерную атмосферу Земли, меня успели кое-как освободить от плена кровати, после чего Ифиэль принялась воевать с новоприобретенными волосами. Попутно задавая вопросы, если что-то было непонятно, она аккуратно расчесывала длинные пряди, после чего заплела их в косу и уложила в подобие ракушки сзади. Оглядев с улыбкой результат работ, уверила, что в ближайшие сутки я могу быть спокойна и не должна ни за что цепляться. Потом Дусира покинула палату, возвратившись с дымящейся тарелкой в руках, которую поставила сначала на свою табуретку, после чего, снова выйдя из палаты, возвратилась, в одной руке держа средних размеров похожий на деревянный столик, в другой, очевидно, подходящий к нему стул.
- Что опять не так? - увидев выражение полного недоумения на моем лице, хмуро отозвалась она.
- Ну, может, вам помочь надо, - пояснила я, наблюдая, правда, как без особого труда размещается новая мебель на свободном пространстве рядом с окном. В общем, впечатления того, что работать Дусире приходилось с трудом, явно не возникало, что и подтвердила женщина-тролль спустя некоторое время, посвященное обдумыванию ответа на мой вопрос:
- Девочка, для расширения твоего скудного кругозора должна заметить, что, несмотря на открытый во мне когда-то дар целителя, я все еще остаюсь троллем. А тролли заточены под обслугу, чего ты, конечно, пока еще не знаешь - но это состояние продлится недолго. Есть будешь здесь, - указывая толстым пальцем на обеденное место, сообщила она, после чего забрала тарелку с табуретки и поставила на новенький стол. - Что-то непонятно? Если я сказала - есть, значит, ты встаешь и идешь к столу! - с видом заправского доктора закончила она.
Спорить я не решилась. Ифиэль смотрела на все это с неизменной улыбкой, не пытаясь вступать в полемику с Дусирой, а если я бросала взгляды, молящие о помощи, только тихонечко качала головой, объясняя, что тролль находится в своей стихии, и пытаться вставить слово поперек, мягко говоря, не стоит. Тяжело вздыхая, я каждый раз мирилась с таким положением вещей, успев попробовать и кашеобразное нечто, на вкус оказавшееся чем-то вроде сваренных вместе пшена и кукурузы и мне очень понравившимся, и ромашковый отвар, который тут, похоже, использовали вместо чая. В общем, накормили меня от души, и постепенно напряжение, накопившееся со времени моего первого пробуждения, начало отпускать. Ифиэль, похоже, являлась хорошим психологом, поскольку, стоило мне успокоиться окончательно, она удовлетворенно посмотрела на меня и проговорила:
- Прежде чем мы начнем рассказ о том месте, в котором ты оказалась, может быть, у тебя самой есть какие-нибудь вопросы?
Я посмотрела на нее, перевела взгляд на Дусиру - уже благодарный, от которого троллемама отмахнулась - мол, чего уж там, работа у меня такая. Полный желудок притупил чувство страха окончательно, и я задала вопрос, вспыхнувший в голове сразу же, как впервые услышала звук инородных голосов:
- Почему я вас понимаю?
Дусира почти натурально хрюкнула, Ифиэль закатила глаза. Я непонимающе смотрела то на одну, то на вторую участницу немого, похоже, диалога. Чуть позже, набравшись смелости, которую, опять же, подстегивал наполненный желудок, я поинтересовалась:
- А что, я что-то не то спросила, да?
- Да нет, - хмыкнула, показав, видимо, в подобии улыбки дружественный оскал Дусира. - Просто это одна из причин, по которой на первое знакомство с тобой отправили именно женщин.
- И только за это я готова убить Эрика, причем сделать это с особой жестокостью, - тяжело вздохнула Ифа. Но образ серийной убийцы с бензопилой наперевес никак не хотел откладываться в голове, а потому я, отгоняя совсем ненужные сейчас мысли, полюбопытствовала:
- А почему такое решение? - кто такой Эрик, я решила поинтересоваться потом. Да и имя, похожее на земное, надо сказать, особого интереса не вызвало.
- Потому что мужчины, - ответила женщина-тролль так, словно это должно было объяснить присутствие в комнате именно дамского коллектива.
Но меня такой ответ не устроил. Ифиэль, видимо, поняв это, покаянно вздохнула и пояснила: