- И вот тут мы снова возвращаемся к вопросу о гипотетической невесте, только-только закончившей Академию, - с видом объевшегося сметаны кота посмотрел на меня физрук. - А я, между прочим, очень требовательный!
- Тогда тем более не понимаю, что вы во мне нашли.
- Представьте себе, идет армия демонов на армию драконов... - воздел глаза к небу боевик. - А у демонов - вы. И вся армия драконов с вашими способностями складывает оружие и добровольно сдается.
- А почему демоны должны биться с драконами? - не поняла я.
- Потому что они уже несколько сотен лет это делают, - пожал плечами Андо.
- Из-за чего? - пришлось даже нахмуриться.
- Кто знает, Валя, кто знает... - грустно улыбнувшись, искренне ответил мне боевик.
- Кто-нибудь точно должен, - уверенно произнесла я.
- Да, нам бы тоже этого индивида хотелось увидеть, - согласился демон. - А мы, кстати, пришли!
Куда мы пришли, я поняла спустя мгновение: за разговорами незаметно пролетел путь из башенки на первый этаж административного корпуса, а затем и дорога по коридорам, в точности повторявшим этаж с деканатом менталистов, и теперь мы с Андо стояли напротив аккуратной дубовой двери, отделанной материалом желто-песочного цвета, очень смахивающим на золото. Но я побоялась спрашивать, поскольку табличка на двери ввела в состояние настоящего ступора. Надпись на пункте нашего назначения гласила: "Комендант общежитий Академии Познаний, милорд Мрот". Это минимальный размер оплаты труда здесь был комендантом? Я восхитилась фантазии демиургов - какое точное было попадание! Посмотрела на табличку еще раз и решила, что ни в какую своих позиций сдавать не буду, а сам комендант окажется не иначе как злобным лепреконом.
- Вас что-то смутило? - полюбопытствовал тем временем мой гид по Академии.
Чтобы не выдавать истинных причин зависания, ляпнула первое, что пришло в голову:
- Если комендант милорд, почему тогда Мрот? Это что, какая-то особая заслуга перед обществом?
- Нет, что вы, Валя, - улыбнулся демон, - Мрот - это имя рода. Милорд комендант имеет земли, но это все, что у него есть, поэтому и называется Мротом без прозвища
- Ясно... - протянула я, после чего передо мной галантно открыли дверь, впуская внутрь.
С лепреконом я ошиблась. Комендант оказался гномом. Только не рыжебородым, а седеньким и до того смешным, что, глядя на него, я подумала, что из четырехсловного прозвища, что я ему дала, подойдет только одно - минимальный. Минимальный он был во всем. В одежде - так точно: его попытке брутально облачиться явно не доставало кожаного жилета, а на голове отсутствовала шляпа, которую я, памятуя о Белоснежке, привыкла представлять в носочно-чулочном виде. Вообще комендант напомнил мне какого-то неквалифицированного ключника, потому что, восседая за небольшим - как раз под его, вполовину моего, рост - выделялся всего лишь тремя висящими на связке стерженьками для открывания дверей. Я полагала, что их должно быть больше. И явно не у коменданта. Видимо, мир Пределов таил в себе еще много неразгаданных для моего обывательского ума тайн...
Помимо стола и стула в каморке - а по-другому полутемную благодаря наличию плотных зеленых штор комнатку язык не поворачивался назвать - находилось еще два стула побольше, для посетителей, видимо, и шкаф, в котором лежало множество различных бумажек, материал которых я назвала бы папирусом, только выглядел он намного плотнее. Берестяные грамоты, для простоты решила я. Надо сказать, добротная деревянная мебель мне понравилась: чувствовалась основательная рука хозяина, выбиравшая или - что мне показалось более вероятным, гном все-таки - приложившаяся к ее выполнению. Но это не мешало воспринимать Мрота как...минимального, в общем.
- Милорд Стремительный? - скрипучим голосом, совершенно не соответствующим его внешности, произнес гном. - А это с вами кто?
- И вам доброго дня, - видимо, привыкший к общению гнома демон, тем не менее, поприветствовал коменданта. - Это наша новая студентка Валентина Сазонова.
- Валентия Сазония? - переспросил гном. - Какое странное и длинное имя...
Был бы он в шапке, я бы подумала, что глухой, а так точно знала, что придуривается. Тем не менее, с расстановкой произнесла:
- Меня зовут Ва-лен-ти-на, милорд Мрот.
На этот раз меня удостоили взглядом из разряда "чей там голос из помойки", но проигнорировали так же, как и до этого. Пока я медленно зверела от несколько пренебрежительного отношения, Андо решил взять дело в свои руки. Очень правильно, а то одним минимальным гномом в мире стало бы меньше.
- Милорд Мрот, Валя будет обучаться на факультете менталистики на первом курсе.
- А я-то думал, вы ее к себе решили забрать, - гном скептически оглядел меня. Встретившись с непонимающим взглядом, добавил тоном знатока:
- Хилая, говорю, боевичка бы вышла!
Я молчала. Чувствовала, как волна раздражения поднимается откуда-то изнутри, но молчала. А в мыслях представляла всевозможные способы убийства гнома. Определенно, я стану самой кровожадной попаданкой в истории этого мира.
Минимальный, тем временем, продолжал меня разглядывать. Не дождетесь, дяденька, подумала я, смотря на него самой невинностью. Наконец поединок закончился, и гном выдал фразу, после которой я поняла, что способов, которые я только что обдумывала, явно было недостаточно:
- Милорд Дальновидный связался со мной перед вашим приходом и просил оформить Валентину Сазонову как студентку первого курса. А также подготовить все необходимое для ее заселения в общежитие.